베다의 평화 기원에서 아시아 곳곳의 불교 평화 운동까지
śānti라는 말이 문헌에 처음 쓰인 예는 베다 문헌에 있습니다. 베다 의식의 처음과 끝, 그리고 공부를 시작할 때 외는 평화의 기원인 śānti-pātha 속에 이 말이 나옵니다. 이 짧은 기도는 하늘과 땅과 물, 초목과 신들, 브라흐만(궁극의 실재), 그리고 모든 것에 이르기까지 존재의 모든 영역에 평화를 청합니다. 이 말은 그저 바라기만 하는 것이 아닙니다. 진심 어린 독송으로 불러내는 것이며, 의도를 세우면 어떤 공간이나 상황에도 깃들게 할 수 있는 성품으로 여겨졌습니다.
이 기원 가운데 가장 유명한 《케나 우파니샤드》의 기원은 oṁ śāntiḥ śāntiḥ śāntiḥ, 곧 ‘옴, 평화, 평화, 평화’로 끝맺습니다. 이 세 번의 맺음말은 인도 관조 전통에서 가장 오래 이어진 정형구 가운데 하나가 되었고, 불교 수행에도 이어져 오늘날까지 여러 전통에서 독송되고 있습니다.
부처님께서는 해탈한 마음의 성품을 설명하실 때, 오래된 베다의 이미지와 공명하는 말을 고르셨습니다. śānti와 같은 뿌리에서 나온 sīti(‘서늘한’을 뜻하는 팔리어)입니다. 깨달은 이는 때로 sītibhūta, 곧 ‘서늘해진 이’라 불립니다. 무더운 날의 그늘이 주는 안도, 모든 것을 삼키던 불길이 잦아드는 모습을 떠올리게 하는 말이지요. 이 표현은 불교의 해탈을 śānti의 전통과 의도적으로 잇습니다. 깨달음은 궁극의 평화입니다.
팔리 경전에서 śānti(팔리어: santi)는 Dhammapada(법구경)와 경장(Sutta Piṭaka) 곳곳에 수행의 핵심 열매 가운데 하나로 나타납니다. 《대반열반경》(Mahāparinibbāna Sutta)은 입멸을 앞둔 부처님의 마지막 당부, “조건 지어진 모든 것은 무상하다. 게으르지 말고 정진하여라”를 전하는데, 이 말씀 자체가 가장 깊은 śānti, 곧 더는 지킬 것이 아무것도 남지 않은 이의 평화를 드러냅니다.
8세기 대승의 철학자이자 수행승인 산티데바(Śāntideva)의 이름은 글자 그대로 ‘평화의 신성한 이’(śānti + deva)를 뜻합니다. 그의 대표작 Bodhicaryāvatāra(입보리행론)에는 많은 스승들이 지금까지 쓰인 내면의 평화에 관한 가르침 가운데 가장 깊다고 꼽는 부분이 있습니다. 인욕(kṣānti)을 다룬 제6장입니다.
산티데바의 논지는 정확합니다. 분노는 평화와 공덕을 가장 크게 무너뜨리는 것입니다. 그 해독제는 분노를 억누르는 것이 아니라, 아무리 정당하게 느껴지더라도 분노는 오해에서, 구체적으로는 일이 지금과 다를 수 있거나 달라야 한다는 전제에서 일어난다는 것을 알아보는 것입니다. 이해를 통해 길러진 인내는 참된 śānti로 들어가는 문입니다. 수동적으로 참는 것이 아니라, 모든 상황이 어느 한 사람의 뜻을 훨씬 넘어서는 원인과 조건의 결과임을 능동적으로, 또렷이 알아보는 것입니다.
개인의 수행이자 사회의 염원으로서 śānti는 불교 아시아 곳곳에서 여러 모습을 띠어 왔습니다. 상좌부 사회에서는 평화를 불러오는 경, 특히 Mahā-maṅgala Sutta(길상경)와 Ratana Sutta(보배경)를 정기적으로 독송하는 의식이 수백 년 동안 공동체 생활의 중심이었습니다. 이 독송은 독송하는 이들뿐 아니라 그것이 울려 퍼지는 공간과 공동체에도 평화를 가져온다고 여겨집니다.
동아시아 불교에서는 수행을 마칠 때마다 공덕을 회향하는 것, 곧 그로써 생긴 평화와 선함을 모든 존재와 나누는 것이 가장 보편적인 수행 가운데 하나입니다. 중국, 한국, 일본의 불교 공동체는 이 원리를 중심으로 정교한 의례를 발전시켜 왔습니다. 평화는 혼자 간직하는 소유물이 아니라 바깥으로 흘러가 나눌 수 있는 성품이라는 믿음이 담겨 있습니다.
20세기에는 여러 불교 스승이 내면의 평화와 사회의 평화가 이어져 있음을 특히 분명하게 밝혔습니다. 틱낫한 스님은 개인의 관조 수행과 사회의 고통에 적극적으로 응답하는 일이 떼려야 뗄 수 없음을 표현하기 위해 ‘참여 불교(Engaged Buddhism)’라는 말을 만들었습니다. 태국의 술락 시와락(Sulak Sivaraksa)도 비슷한 비전을 펼쳤습니다. 두 사람 모두 오랜 śānti의 전통에 기대어, 그것을 전쟁과 불의, 환경 파괴라는 오늘의 문제와 대화하게 했습니다.
Celeste Śānti로 돌아가 평화의 축복을 품어 보세요.